Erkältung
Entzündung der unteren Atemwege: Bronchitis und Husten
Bronchienquerschnitt: Gegenüberstellung einer gesunden und einer entzündeten Bronchie
Eine Bronchitis ist eine Entzündung der Schleimhäute in den Bronchien. Hauptsymptom einer Bronchitis ist der Husten. Am Anfang äussert sich eine akute Bronchitis meist mit einem trockenen Reizhusten, erst nach einigen Tagen entwickelt sich zähflüssiger Schleim. Das Abhusten von zähem Schleim nennt man auch "produktiver Husten". Da der zähe Schleim Nährboden für weitere Krankheitserreger sein kann, ist es gegebenenfalls sinnvoll, das Abhusten zu unterstützen.
Husten als Abwehrfunktion
Husten ist ein Schutzreflex des Körpers, um die Atemwege von Fremdkörpern, Krankheitserregern und Schleim zu befreien.
In den Schleimhäuten der Atemwege befinden sich Rezeptoren, die bei mechanischer oder chemischer Reizung (z. B. durch Staub, zähen Schleim, Entzündungen) Impulse an das Hustenzentrum im Gehirn senden. Wird eine gewisse Reizschwelle überschritten, reagiert der Körper mit Husten. Dabei werden der Schleim sowie die im Schleim gebundenen Fremdkörper aus den Bronchien entfernt.
Querschnitt einer Bronchialschleimhaut: Die Hustenrezeptoren werden durch zähen Schleim und Entzündung aktiviert.
